Es en esta época cuando luce un vistoso plumaje en el que destacan dos grandes golas de color castaño en su cara y unos mechones de plumas negras en su cabeza que pueden desplegar a voluntad. Sin embargo, cuando sus pollos se dispersan, el bello colorido de su plumaje desaparece para convertirse en un pájaro monocromático, al que suele vérsele pescando por las costas y desembocaduras de las rías. Se alimenta prácticamente de peces y los crustáceos, insectos y restos vegetales son solamente un complemento de su dieta.